武士
武士自学徒时期就会被传授狩猎与格斗技能,并被教导要严格遵循武士守则。[1]:110他们负责为族群捕猎,以及保护族群中的老弱病残和未成年的幼崽。[1]:110
武士是族群中的主要组成部分。除过巫医以外,每只猫都曾经、目前或将会是武士,[2]:15除非他们在成为武士前死亡(如迅爪[3]:216和金雀花爪[4]:207)。当母猫有孕在身或处于哺乳期,则会临时停止武士职责,直到她们的幼崽成为学徒为止。在少数情况下,有些母猫可能会选择留在育婴室,帮助其他母猫生产和带小猫,如黛西和香薇云——她们在猫物表中一直被列为猫后。
职责
武士需承担的职责如下:
教育
幼崽满六个月后就会成为学徒,被训练以成为一名武士。[2]:15当他们的导师对他们掌握的知识和技巧感到满意后,他们需要通过测评,[6]:9-11使族长也认可他们的受训成果。
在当学徒的过程中,学徒们需要通过多次导师下达的测评以检验他们学会了多少导师教导的知识。通常来说,测评内容都是在规定的特定区域捕猎,与此同时他们的导师将暗中观察他们的一举一动。[6]:385如果一名学徒有重大表现或立功,他/她也可能因此获得晋升武士的殊荣。
学徒阶段时长六个月或更多。灰条和火星属于特例,他们九个月大时就成了武士。如果是与松鼠飞类似的情况或者像钩星那样经历过伤病,那么做学徒时间也会被拉长。这样当他们晋升武士时,他们将至少12个月大。幼崽需要经历学徒仪式以成为武士学徒,在武士仪式之后才能成为正式的武士。
正在教导学徒的武士被称做导师。[2]:18如果一名武士想被选为副族长,那他必须至少指导过一名学徒。[1]:7但这条规则有时会被打破,在一些情况下,星族会为族长或巫医降下征兆指定下一任副族长,即使那只猫尚未带过学徒。比如说,叶池曾收到过星族传递给她的梦境,在梦中长着利爪的黑莓藤拱卫着雷族营地,守护着营地的安全。这一预兆促使火星在灰条失踪时将黑莓掌选作副族长,而那时黑莓掌还尚未当过导师。[7]:武士将指导他们的学徒如何成为真正的武士:他们将教授捕猎与格斗的技巧,也将传授武士守则之道。
资深武士 (英senior warrior)
资深武士是一群比其他猫更年长且有经验的武士,但还没有老到要退休成为长老[2]:48,而且还会服务族群很长一段时间。资深武士受到尊重,通常族群族长会向其咨询意见。
资深武士的其它职责还包括领导巡逻队,以及在副族长无法行使职权时暂代其位。例如,在褐斑患病后,蝰蛇牙成为了雷族的代理副族长;[5]:387在灰条被两脚兽捉走后,雷族的其余资深武士也分担了他身为副族长的职责。
在武士巢穴内,资深武士会睡在温暖的正中央,年轻武士则睡在外围。[2]:48例如雷族的白风就曾是一名资深武士,他受到了所有族猫的尊敬。[2]:29
日光武士 (英daylight warrior)
日光武士指一类白天参与到族群活动(诸如捕猎和巡逻)中,晚上则返回两脚兽住处的宠物猫。[8]:49日光武士作为天族的一个特有概念,在《天族的命运》中引入。日光武士甚至可以负责学徒的训练(如比利风曾负责培养嗅爪[8]:猫物表)或者成为巫医学徒(如斑愿[8]:460)。这些猫曾被标准的族群猫们讽刺为“半只宠物猫”。[请求来源]
然而,在天族迁往湖区后,日光武士这一概念即告废除。在天族动身时决定留在河谷的日光武士全部重新做回了宠物猫,而跟随天族前去的则都成为了全职武士。在《鹰翅的旅程》中,哈维月和乌木掌决定和他们的两腿动物待在一起,而麦吉弗和斑愿则出现在了天族的湖区领地,也不再被称为“日光武士”或“宠物猫”。[9]:猫物表
地道武士 (英tunneler)
- 更多资料:地道武士
地道武士是风族特化、专职挖掘并记忆地道的武士。地道能帮助风族在秃叶季寻找食物,也能在战略上发挥效用。地道武士的工作实际上和普通武士并无区别,同样会为族群捕猎和战斗,只是更擅长在地下作业。由于地道有崩塌等未知的危险,因此地道武士的伤亡率较高。最终,石楠星决定废止地道武士,不再进行相关的训练。[10]
荒原奔跑武士 (英moor runner)
荒原奔跑武士/高沼地奔跑武士是相对于地道武士的称呼,和正规的武士并无区别。和地道武士相比,荒原奔跑武士更加安全,父母们也更倾向让幼崽接受荒原奔跑武士的训练。最终,在石楠星废止地道武士后,荒原奔跑武士这个职称也失去了存在的意义。[10]
狩猎者 (英hunter)
在《蛾飞的幻象》前,远古族群猫将成年猫称呼为狩猎者。[11]:3章尽管职责和武士相似,但狩猎者并没有明显的升职仪式,因此不易辨识一只远古族群猫是否已经成为了狩猎者。
有趣的是,在《蛾飞的幻象》的猫物表中,仅有五个族群的“首领”拥有职称。而在那之后的《雷星的怀想》和《影星的生命》的猫物表中,副族长、巫医、学徒和幼崽等其他职称也被标上,但原本的“武士”被以狩猎者代称;[12]:猫物表[13]:猫物表然而在内文中,猫儿们却很自然地用“武士”这个名词思考和称呼,仿佛早已是猫族间的共识一样。[12]:1章[13]:1章
到了《河星的家园》时,河星回忆最近其他族群开始自称为“武士”。从河星的名字来看,各族族长们已领完九命和圣名。[14]:19章此时为落叶季,[14]:18章正好早于次年新叶季的《雷星的怀想》[12]:1章以及时间轴更靠后的《影星的生命》。[13]:1章
细节
作者陈述
- 凯特说武士进阶为高级武士的系统是“心照不宣的”,而且也“不是官方身份”。